지난 7일 김상헌 NHN 대표가 실적발표에서 밝힌 이 말은 NHN의 한계를 여실히 보여주는 발언이었다. 김 대표는 빠르고 적극적으로 대응해야 하는 게임사업의 특징을 이해하지 못한 탓에 게임회사 M&A마저 무산된 사례를 언급하기도 했다. 비대화된 조직, 느린 의사결정구조는 이미 NHN이 대기업화 된 반증이기도 했다.
하지만 그 방식을 놓고 말들이 많다. 2000년 초 한게임과 네이버가 힘을 합칠 때와 달리 무게중심이 분산됐기 때문이다. 한게임은 웹보드를 포함한 온라인게임만 떠안았다. 요즘 떠오르는 모바일게임과 ‘라인’은 별도 법인으로 설립됐다. 이 때문에 네이버가 한게임을 버렸다는 말이 나온다.
한게임 소속 직원들의 불만은 여기에 있다. 분사 결정까지는 환영하는데, 미래 먹거리가 될 모바일을 제외시킨 것이 문제라는 것이다. 타 회사처럼 한게임 산하에 모바일 조직을 둘 수도 있었다. 카카오를 겨냥한 ‘라인’은 관계사일 뿐이고, 지금의 한게임에는 아무런 도움이 되지 않는다.
더욱이 분사방식은 각자 알아서 살아남아야 하는 인적분할. 고포류 리스크만 남은 한게임이 얼마나 경쟁력을 가질지는 미지수다. NHN은 이 ‘고포류 매출마저 줄이라’고 강제하고 있다.
2000년대 초반 야후, 다음, 프리챌 등 수많은 인터넷포털이 각축을 벌일 때 네이버를 지금 위치까지 오를 수 있도록 힘을 실어준 게 한게임이었다. 한게임 직원들은 ‘이제 쓸모가 없어져 버려진다’는 느낌이 드는 것도 이해 못할 바는 아니다.
시장 지배적 사업자로 성장한 네이버, 어떤 언론도 두려워하지 않을 네이버에게 가장 큰 약점은 한게임이라는 것을 소속직원들도 잘 안다. 네이버 뉴스스탠드 개편을 앞두고 중앙지들이 한게임 고포류 문제로 집중 공격하는 것도 네이버를 견제키 위함이라는 점도, 결과적으로 한게임 분사가 네이버로 하여금 고포류 리스크를 털어내는 효과까지 가져올 것도 이해한다.
[데일리게임 곽경배 기자 nonny@dailygame.co.kr]
