넥슨의 축구 온라인게임 '피파온라인3'에 신규 선수로 김흥국이 추가될 것이라는 주장이 나와 화제를 모으고 있다.

넥슨은 '피파온라인3'에 피파 브라질 월드컵 2014를 앞두고 진행 중인 D-100 이벤트 페이지를 통해 4월 1일부터 4월 3일가지 신규 선수를 추가한다고 밝혔다. 해당 선수는 실루엣만 공개된 상태로, 스펙 및 선수 능력치에 대해선 알려진 바 없다.
이를 두고 게이머들은 과거 김흥국의 실루엣과 일치한다는 주장을 제기, 오는 4월 1일 김흥국 캐릭터가 추가될 것으로 기대하는 눈치다. 실루엣 이미지와 과거 김흥국의 드리블 모습이 담긴 사진 속 이미지가 같다는 이유에서다.

하지만 4월 1일은 만우절이다. 만우절은 주변 사람들에게 가벼운 장난이나 농담으로 웃음을 주는 날. 때문에 이번 이벤트 역시 헤프닝으로 끝날 끝날 가능성이 높다.

그러나 넥슨이 이번 이벤트를 만우절에 제한하는 게 아닌, 4월 3일까지로 기간을 둔 만큼 실제 '피파온라인3'에 김흥국 캐릭터가 추가될 가능성도 배제할 수 없다. 이 기간 동안 한정적으로 김흥국 캐릭터를 사용할 수 있도록 지원하고 4월 3일 이후에는 원래 상태로 되돌려 놓을 가능성도 있다는 분석이다.
이용자들은 업데이트의 진위여부와 상관없이 이미 김흥국 선수를 놓고 즐기는 분위기다. 사실 김흥국의 등장은 이번이 처음이 아니다. 지난 겨울 한 이용자의 합성 이미지로 유명세를 탄 바 있다. 김흥국 사진과 게임 내에서 제공하는 선수 프로필 양식을 합성한 이미지는 각종 유머사이트에 회자되며 큰 반향을 일으키기도 했다. 이를 기억하는 이용자들은 이번 신규 선수 추가를 놓고 ‘우스갯소리가 현실로 이뤄지나’, ‘능력치와 포지션이 궁금하다’, ‘골을 넣으면 호랑나비 춤 세레모니를 추나’, ‘왕십리 턴, 호랑나비 드리블도 등장하겠다’는 등 각종 예측을 하고 있다.

이와 관련해 넥슨은 "피파온라인3 이용자들에게 즐거움을 드리기 위한 스페셜한 이벤트를 준비 중"이라며 "4월 1일이 되면 신규 선수의 정체가 드러날 것이니, 많은 기대와 관심 부탁 드린다"고 말했다.

[데일리게임 이재석 기자 jshero@daillygame.co.kr]