넥슨과 넥슨재단은 어린이들이 안전한 공간에서 뛰놀며 상상력을 발휘하고 건강하게 성장할 수 있도록 낡고 위험한 공공 놀이터를 리모델링하거나, 놀이터가 부족한 지역에 신설하는 공공형 놀이터 조성 사업 '단풍잎 놀이터'를 추진해왔다. 지난해 12월에는 성남시에 위치한 '나들이 어린이놀이터'를 새롭게 조성해 '단풍잎 놀이터' 1호를 개장한 바 있다.
경기도 의정부시 신곡동에 위치한 '하늘빛 어린이공원'을 새롭게 조성한 '단풍잎 놀이터' 2호는 아동 시설에 인접하여 접근성이 좋지만 시설이 노후해 위험도가 높고, 놀이 요소가 부족해 이용률이 낮은 점을 고려하여 선정됐다.
또한 '메이플스토리' IP의 특징을 놀이 기능에 접목해 돌의 정령 찾기 모래놀이 공간, 마운딩, 돌의 정령 조합놀이대, 돌의 정령 터널, 바닥 트랙 등 놀이터 곳곳에 숨어있는 돌의 정령 캐릭터를 찾으며 놀 수 있도록 놀이터를 설계했으며, 새롭고 창조적인 놀이 경험을 제공하기 위해 여러 명이 함께 이용할 수 있는 대형 바이퍼 그네 등 평소 놀이터에서 접하기 어려운 놀이 기구도 마련했다.
이처럼 어린이 참여형 디자인을 채택한 '단풍잎 놀이터' 2호는 굿네이버스와 놀이공간 전문업체 아이땅이 '단풍잎 용사단'을 대상으로 진행한 사전 및 사후 설문조사 결과, 놀이터 이용 만족도 점수 9.1점으로 기존 놀이터 만족도 대비 약 3배 상승했으며, '해당 놀이터에서 놀고 싶다'는 긍정 응답이 81%p 증가하는 등 참여 어린이들의 높은 호응을 얻었다.
넥슨의 김창섭 국내 메이플스토리 총괄디렉터는 "놀 권리 친화적인 환경 속에서 어린이들이 건강하게 성장할 수 있도록, 참여 아동들의 목소리와 상상력을 그대로 담아내는 데 중점을 두고자 했다"며 "앞으로도 '메이플스토리' 이용자들인 용사님과 함께 만들어가는 선한 영향력이 더 많은 아이들에게 전해질 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 말했다.
한편, 넥슨은 어린이들의 건강한 미래에 대한 깊은 관심을 바탕으로 청각 장애 어린이 및 청소년들의 인공달팽이관 수술 및 외부 장치 교체를 지원하는 '소리 나눔 프로젝트', 국내 최초의 독립형 단기의료돌봄센터인 '서울대학교병원 넥슨어린이통합케어센터' 운영비 후원 등 다양한 사회공헌활동을 활발히 진행해오고 있다.
김형근 기자 (noarose@dailygame.co.kr)
