13일 게임유통업체 위자드소프트와 롯데마트, 온라인 쇼핑몰 게임DC가 공동 집계한 주간 PC게임 판매 순위에 따르면 한빛소프트에서 유통하고 있는 전략시뮬레이션게임 ‘스타크래프트’가 3주 연속 1위를 기록하고 있다.
지난해 4월 국내서만 250만장 판매를 기록한 ‘스타크래프트’는 당시만해도 ‘사실상 수명이 다한 게임’으로 분류됐으나, 이후에도 월평균 2만장 이상 판매되면서 지난해 270만장 판매고를 기록했다. 올 들어서는 또 월평균 판매량이 3만장대로 늘어나고 있다.
지난해 발매된 국산 PC게임 가운데 가장 많은 판매량을 기록한 타이틀이 5만장 수준에 그쳤던 점을 고려하면 놀라운 실적이다. 특히 이 게임은 동종의 전략시뮬레이션 타이틀 ‘워크래프트3’라는 강력한 경쟁 상대가 있는 상태에서 이 같은 실적을 보여, 유통 업계 관계자들을 놀라게 하고 있다.
사실 ‘스타크래프트’는 지난 2001년 ‘디아블로2’ 발매 이후 판매 1위 자리를 내 주었고, 지난해 ‘워크래프트3’가 발매되면서 ‘쇠퇴’의 길을 걷을 것으로 예견됐다. 그러나 예상을 깨고 발매 6년째에 다시 판매 순위 1위를 탈환했고, 이 같은 현상은 당분간 지속될 전망이다.
이처럼 ‘스타크래프트’ 열풍이 식지 않고 있는 것은 이 게임의 사용자 층이 초기 10대·20대 남성 중심에서 최근 2~3년 사이 30대는 물론 아동층과 여성층으로까지 확산되고 있기 때문이다.
e스포츠 분야가 활성화되면서 각 게임방송사들의 프로게임대회가 청소년과 여성층의 시선을 사로잡았고, 이를 통해 ‘스타크래프트’ 사용자층이 지속적으로 유입됐던 것이다.
한편, 유통업계 일각에서는 ‘스타크래프트’ 최대 경쟁작으로 볼 수 있는 ‘워크래프트3’의 인기가 시들진 것이 판매역전 현상의 원인으로 보고 있다.
‘워크래프트3’는 블리자드 최초의 3D 전략시뮬레이션 게임으로 뛰어난 기술성을 보여줬으나, 게임의 조작성과 진행 속도·난이도 측면에서는 ‘스타크래프트’를 뛰어넘는 재미를 제공하지 못했기 때문에, 사용자의 추가 유입이 이뤄지지 않았다는 분석이다.
이 외에도 ‘스타크래프트’가 자연발생적으로 생겨나는 이벤트를 비롯해 미디어 중심의 프로게임리그가 속속 창설되면서 지속적인 공짜 마케팅이 이뤄지고 있는 것과 달리, ‘워크래프트3’는 최근 확장팩 판권 문제로 인해 원작 유통사의 마케팅조차 제대로 이루지지 않고 있는 실정이다.
게임 유통업계 한 관계자는 “게임시장 수요 확대와 다변화를 위해서는 ‘스타크래프트’와 같이 오래된 타이틀이 또다시 인기를 끌게되는 것은 바람직하지 않다”며 “그러나 당장은 이게임을 대체할만한 타이틀이 없어 판매 역전 현상은 지속될 것”이라고 말했다.
