팬터지 기반의 롤플레잉 게임과 웹보드 게임 중심으로 형성돼 있는 온라인게임 시장에 최근 공중을 무대로 한 게임이 속속 등장하면서 사용자들의 눈길을 끌고 있다.
지난 2001년 해양(잠수함) 슈팅게임 ‘배틀마린’으로 인기를 끌었던 드림미디어(대표 유왕윤)는 곤충 캐릭터를 타고 공중전을 벌이는 비행 슈팅게임 ‘비틀윙’(www.beetlewing.co.kr)을 선보였다.
또 VoIP(Voice over Internet Protocol) 솔루션 개발 업체 웹콜월드(대표 박용호)는 국내 최초로 인터넷 음성통신 기술을 접목한 3D 비행 슈팅게임 ‘아툼 온라인’을 개발, 서비스를 준비하고 있다.
드림미디어의 비틀윙‘은 곤충 비행기를 타고 하늘을 날아다니며 실시간 턴 방식으로 적과 싸우는 캐주얼 슈팅 게임. 무한 업그레이드가 가능한 성장 시스템과 튜닝 시스템이 장점이다.
‘아툼온라인’은 음성 통신을 이용해 같은 팀원들과 대화를 하며 게임을 즐길 수 있는 게임으로, 이 게임의 개발사 또한 비행 유닛의 레벨업을 위한 성장 시스템을 도입하고 있다.
이 외에도 패키지 게임 ‘토막’으로 유명한 씨드나인은 최근 전통적인 횡스크롤 방식의 비행 슈팅게임 ‘범핑 히어로즈’를 선보였고, 게임포털 서비스 업체 하나로드림(대표 안병준)은 네오액트의 비행 슈팅 RPG ‘아스트로엔’을 ‘센게임’(cengame.hanafos.com)을 통해 서비스하고 있다.
‘범핑 히어로즈’는 3대3 대전이 가능한 횡스크롤 슈팅 게임으로 기존의 턴방식 슈팅 게임과는 차별화된 재미를 제공하고 있다. ‘아스트로엔’은 풀 3D로 구현한 화려한 그래픽과 특수효과로 서비스 1개월만에 동시접속자 1만명을 넘어서는 인기를 끌고 있다.
이처럼 신규 온라인게임 업체들이 공중전을 기반으로 하는 게임을 잇따라 선보이고 있는 것은 기존 온라인게임과 차별화된 재미를 제공, 틈새 시장을 개척하기 위한 일환이다. 이젠 ‘리니지’류의 롤플레잉게임이나 ‘포트리스’나 ‘비앤비’류의 캐주얼게임으로는 시장 진입조차 어렵기 때문이다.
최근에는 온라인 롤플레잉게임 서비스 업체들까지 게임 내에 비행 시스템을 접목하는 등 ‘공중 플레이 지원 시스템’이 게임의 차별화 포인트로 떠오르고 있다. 신생 게임 업체 큐로드에서 개발 중인 플라잉(Flying) RPG 프리프‘가 대표적인 사례.
온라인게임 업체 한 관계자는 “게임 업체들의 개발력이 평준화되면서 틈새 시장을 겨냥한 다양한 게임 제작이 이뤄지고 있다”며 “최근 등장하고 있는 비행 게임은 그 대표적인 경우로, 한국 게임 업계의 제작 능력 및 기획력의 진화를 잘 보여주고 있다”고 말했다.
