최초의 한국인 프리미어리거인 '산소탱크' 박지성이 소속팀 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)에서 확실한 주전 자리를 굳힌 가운데 온라인 축구게임 '피파온라인2'를 서비스하고 있는 네오위즈게임즈가 박지성 특수를 누리고 있어 화제다.
최근엔 박지성이 맨유 입단 이후 최고의 활약을 보이고 있어 네오위즈게임즈 관계자들의 입가에 미소가 이어지고 있다. 박지성은 현재 프리미어리그와 챔피언스리그에서 연속 골을 기록하며 팀의 상승세를 이끌고 있다.
지난 주말에도 박지성은 아스널과 프리미어리그 37라운드 경기에 교체 출전해 골과 다름 없는 상황을 연출하는 등 인상적인 플레이를 보여줬다. 이날 맨유는 아스널과 0대0으로 비겨 리그 3연패를 확정했다.
박지성이 주가가 높아지면서 '피파온라인2'에도 축구팬들이 몰려 들고 있다. 박지성 경기를 통해 프리미어리그와 유럽 축구를 접한 이들이 전 세계 주요 리그 선수들이 모두 등장하는 '피파온라인2'의 매력에 매료된 것.
네오위즈게임즈는 "유럽 축구 시즌 동안 피파온라인2가 더 많은 관심을 받는 게 사실"이라며 "특히 박지성의 활약 여부는 동시접속자 수와 매출에 지대한 영향을 끼치고 있어 우리도 매번 박지성 출전 경기를 응원하고 있다"고 말했다.
현재 프리미어리그 3연패를 확정지은 맨유는 바르셀로나를 상대로 유럽 챔피언스리그 2연패에 도전한다. 올해 챔피언스리그는 박지성의 결승전 출전이 유력해 전국민적인 관심을 모으고 있는 상황이다.
한편, 네오위즈는는 최근 2개월 간 개최된 게임인 축구리그에서 한빛소프트를 꺾고 우승컵을 차지해 축구게임 서비스 업체 자존심을 세웠다. 이래저래 축구 때문에 행복한 5월을 맞고 있다.
이원희 기자 cleanrap@dailygame.co.kr
