최초 한미합작 프로젝트 웹게임 '퓨전폴'의 국내 서비스 여부가 불투명해졌다. 이 게임의 국내 판권을 갖고 있는 그리곤엔터테인먼트가 최근 M&A에 실패하면서 기업 사정이 급속도로 악화되고 있기 때문이다.

'퓨전폴'은 세계적인 미디어 그룹 터너 자회사 카툰네트워크와 한국의 중견 개발사 그리곤엔터테인먼트(대표 조병규)가 손잡고 개발한 합작 게임이다. '퓨전폴'은 세계적으로 큰 인기를 끌고 있는 카툰네트워크 애니메이션 캐릭터를 사용해 공개 전부터 화제가 됐다. 유니티라는 엔진을 사용해 웹게임 최초로 3D를 구현하기도 했다.
지난 1월 북미에 선행 서비스된 '퓨전폴'은 서비스 첫날부터 가입자 수 250만명을 확보했는가 하면, 지금까지 400만명이 넘는 가입자 수를 확보하며 '대박'를 터뜨렸다. 북미 시장에서 만큼은 '월드오브워크래프트'와 비교될 정도로 큰 인기를 누렸다.

그리곤엔터테인먼트는 이 게임의 국내 및 아시아 지역 서비스 판권을 가지고 있으며 빠르면 올 여름 한국 서비스를 시작할 예정이었다. 하지만 경영 타계책 일환으로 추진해 왔던 코스닥 등록 업체와의 M&A에 실패하면서 게임 서비스 계획은 물거품이 됐다.

구조조정 등으로 기업 상황이 악화되면서 서비스 여부가 불투명해진 셈이다. 지난달 초에는 대규모 인원감축까지 진행했다. 특히 이번 구조조정에 '퓨전폴' 개발팀도 포함돼 있는 것으로 나타나면서 이 게임의 국내 서비스가 사실상 불가능해진 게 아니냐는 관측도 나오고 있다.
이에 대해 '퓨전폴' 저작권자인 카툰네트워크 측은 "퓨전폴 한국 서비스 업체가 그리곤엔터테인먼트라는 사실에는 아직 변함이 없다"며 "최근 회사 사정이 어렵다는 사실은 알고 있지만 퓨전폴 서비스와 관련해 변경 사항을 통보 받은 게 없다"고 말했다.

허준 기자 jjoony@dailygame.co.kr

◇북미 400만 가입자를 넘어선 '퓨전폴' 북미 홈페이지

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