공중파 방송파의 '게임 때리기'에 게이머들이 실소를 금치 못하고 있다.

28일 오전 8시 KBS 2TV 아침뉴스타임에서는 '화제포착 폭력게임 부작용…살 찌고 혈압 올라'라는 보도가 전파를 탔다. 폭력게임을 즐기면 급성 스트레스에 반응해 분비되는 호르몬, 코르티솔(Cortisol) 분비량이 증가하고 이로인해 군것질량이 늘어나 비만으로 이어질 가능성이 높다는게 이 뉴스의 골자다.
이를 실험하기 위해 아침뉴스타임은 서울시 자양구 인근 PC방에서 '서든어택' 등 FPS게임을 이용하는 이들의 모습을 내보냈다. 이같은 '폭력게임'을 즐기는 이들이 탄산음료를 마시거나 만두, 컵라면 등을 먹는다는 설명도 이어졌다. 이윽고 카메라는 인근 편의점에서 구입했다는 군것질거리를 먹는 게이머를 비추면서 "게임 중에는 현실적으로 스트레스를 푸는게 없다. (PC방내) 매점이 잠시도 쉴 새가 없다"는 코멘트가 흘러나왔다.

급기야 얼굴이 모자이크 처리된 PC방 이용자들이 "게임을 시작하고 나서 10Kg 더 찐 것 같다. 중학교 졸업할 때는 75Kg이었는데 지금은 85Kg", 내 캐릭터가 패배해 죽으면 많이 먹게 되는 것 같다"고 말하는 모습이 전파를 타기도 했다. 지난 21일 아침뉴스타임은 '게임 때문에 비만이 된 사례자를 찾는다'는 게시글을 각종 커뮤니티에 올렸는데, 이를 통해 섭외된 일부 게이머가 방송에 노출된 것으로 보인다.(관련 기사: 공중파 게임 때리기 재개? "비만 게이머 찾습니다")


폭력게임과 비만의 상관관계를 입증하는 실험도 진행됐다. 청각반응에 따른 뇌파 측정을 통해 뇌의 반응을 살펴보는 내용으로, 스포츠게임을 할 때는 뇌파 굴곡이 조금씩 올라가지만 FPS게임을 할 때는 뇌파 굴곡이 급격히 치솟는 모습이 클로즈업 됐다. 뇌파 굴곡이 많을수록 스트레스를 심하게 받으며 폭력게임을 할때 이처럼 큰 스트레스를 받는다는 코멘트가 이어졌다.
해당 보도를 접한 게이머는 반발하는 모습이다. 주요 게임 커뮤니티에서는 "야근을 비롯한 과도한 업무 스트레스로 인해 욕과 담배를 하거나 혈압상승, 식욕까지 영향을 미칩니다", "저거 게임을 공부로 바꿔도 말된다", "내용 전부가 어처구니가 없었지만 그 중에 생각나는게 소리에 따른 스트레스 지수 측정치인데 평상시 수치 2였던게 피파 소리 들려주니까 5로 올라가고 폭력게임 소리 들려주니까 8로 올라간다고 함. 그러면 무슨 액션영화 보면 소리뿐만 아니라 영상도 같이 보니까 스트레스 받아 죽겠네?"와 같은 반응을 보였다.

아침뉴스타임의 '폭력게임 부작용'과 유사한 게임 때리기 보도를 비판한 방송도 있다. 국내외 과학계 소식을 전하는 프로그램 YTN 사이언스투데이(2월 10일 방송)에 출연한 성균관대학교 이경락 박사는 "폭력 게임을 좋아하는 사람의 경우 외향성이 높아서 실외 활동이나 실제 스포츠를 즐기는 경향이 강할 수도 있고 이로 인해 비만의 비율이 낮을 수도 있다"며 "충분히 여러 각도에서 반증 가능성이 있다"라고 말했다.

최근 다시 수면위로 부상한 중독법(중독예방관리 및 치료를 위한 법률) 찬성 여론을 이끌기 위해 이같은 방송이 늘고 있다는 지적도 나온다. 이경락 박사는 "게임에 대한 과몰입이 누구에게나 문제가 될 수 있는 것은 맞지만, 일종의 게임 규제 여론을 이끌어내는 붐업의 과정으로 볼 수 있겠다"며 "임시국회에서 논의될 중독법 때문이 아닐까 싶다"고 말했다. 실제 아침뉴스타임은 중독법 논란이 한창이던 지난해 11월 '게임중독법 뜨거운 찬반 논란'을 보도하면서 법안 찬성측에 치우친 편파 방송이었다는 논란이 일기도 했다.


[데일리게임 문영수 기자 mj@dailygame.co.kr]