[[img1 ]]윈디소프트가 렐릭과 손잡고 개발중인 'COHO' PM을 맡고 있는 이진흥 PM은 'COHO'가 '스타2'보다 훨씬 다양한 매력을 가지고 있다고 자신한다. 그렇기 때문에 거의 모든 게임업체가 꺼리는 '스타2'와의 정면승부를 자신있게 선택했다.
윈디소프트는 상반기 중으로 'COHO' 시범 서비스를 시작할 예정이다. 업계가 '스타2' 출시를 올 6월로 예측하고 있기 때문에 'COHO'와 '스타2'의 정면 충돌이 이뤄질 가능성이 높다.
"아무리 스타2가 강적이라고 하지만 스타2가 RTS 시장을 독점하게 놔둘수는 없지 않겠습니까. 같은 장르 게임이기 때문에 어차피 피할 수 없는 상대라면 첫 경쟁작품이 되는 것을 택했죠."
'COHO'는 미국 유명 개발업체 렐릭의 RTS게임 개발 노하우가 집대성된 패키지게임 '컴퍼니오브히어로즈'를 온라인으로 옮긴 게임이다. '컴퍼니오브히어로즈'는 게이머들로부터 역대 RTS게임들 가운데 가장 완성도가 높다는 평가를 받으며 많은 마니아층을 양산하기도 했다. 원작의 평가가 너무 좋았기 때문에 온라인으로 옮기는 과정에서 이 PM은 적잖은 부담감이 되지는 않았을까.
"패키지게임에서 성공한 게임을 온라인으로 만들면 기존 패키지게이머들의 반발이 있을 수밖에 없어요. 예를 들면 영웅과 스킬같은 추가되는 것들에 대한 불만이죠. 그렇다고 패키지게이머들의 니즈에만 초점을 맞출 수도 없습니다. 컴퍼니오브히어로즈와 COHO는 분명 다른 게임이기 때문이죠. 여러번의 테스트를 거치면서 게이머들의 다양한 의견을 종합해 게임을 만들어나갔습니다. 덕분에 현재는 콘텐츠적인 부분에서 게이머들의 불만은 거의 없는 상태입니다."
한국에서 온라인 RTS장르는 성공하기 힘들다고 평가받는 장르다. 사실 국내 RTS 게임 시장은 패키지게임인 '스타크래프트' 가 점령하고 있고 수차례 시도된 온라인 RTS게임들은 상용화를 거치며 밸런스가 붕괴되면 유료화에 실패했다. 'COHO' 역시 온라인 RTS 장르인 만큼 상용화를 신경쓰지 않을 수 없다.
"부분유료화 모델을 도입하면서 밸런스를 건드리기 시작하는 순간 게임의 생명은 끝이라는 생각을 하고 있습니다. 최대한 조심스럽게 상용화를 도입하려고 생각 중입니다. 아직 명확하지는 않지만 COHO는 PC방 사업을 통해 매출을 올리려고 준비중입니다. 아이템을 판매하기보다는 아이템 유지, 보수를 위해 캐시를 사용하도록 한다는 전략이죠. 다른 게임들이 총을 판매했다면 우리는 총은 게임머니로 구입하고 총의 내구도를 회복하는데 캐시를 사용하는 것이죠."
이진흥 PM이 'COHO'로 이루고 싶은 궁극적인 목표는 e스포츠화다. '스타크래프트'가 그랬던 것처럼 게임 사용자들이 증가하고 안정적으로 서비스되기 시작하면 바로 대회를 개최할 생각이다. 클랜 대회, 지역 PC방 대회 등으로 대회를 열기 시작해 궁극적으로는 현재 진행중인 '스타크래프트', '스페셜포스'같은 프로리그를 개최한다는 계획이다.
"COHO는 대회를 개최하는데 치명적인 약점이 있습니다. 바로 같은 종족끼리 전투를 펼치지 못한다는 것이죠. 이 부분을 해결하기 위해 다양한 방법을 강구하고 있습니다. e스포츠를 위한 옵저버 시스템이 이미 마련돼있기 때문에 게임을 하는 재미와 보는 재미를 모두 충족시킬 수 있습니다. 소규모 대회를 시작으로 궁극적으로는 프로리그를 개최하고 렐릭과 협조를 통해 월드리그까지 발전시킬 생각입니다."
jjoony@dailygame.co.kr
