23일 이스트소프트에 따르면 몰리요는 지난 1월 18일 '카발온라인'(현지명 경천동지) 서비스를 종료했다. 2009년 1월 이스트소프트와의 계약이 종료되고도 불법으로 '카발온라인' 서비스를 이어온지 3년만에 '백기'를 든 것이다.
몰리요가 갑작스럽게 '카발온라인'서비스를 종료한 데에는 이스트소프트에 손을 들어준 중국 재판부의 1심 판결이 영향을 미친 것으로 보인다. 지난해 10월 상해시 제 2중급인민법원은 몰리요(피고)에게 '카발온라인'의 서비스를 중단하고, 이스트소프트(원고)에게 손해배상금 300만 위안(약 5억3000만원)을 지급하라고 판결했다.
이스트소프트 측은 " 게임서비스를 종료하지 않으면 손해배상책임이 더 커질 가능성을 우려해 1심판결 후 얼마 지나지 않아 홈페이지를 통해 서비스 종료를 공고한 것으로 보인다"면서 "'카발온라인' 서비스 전면종료 후 2심 법원에 해당 게임서비스를 이미 종료했다는 사실을 근거로 자신의 책임을 경감하기 위한 것"이라고 설명했다.
한편 이스트소프트는 지난해 1월 중국 퍼블리셔인 유의춘추베이징유한회사(U1GE)와 손을 잡았다. 기존 '카발온라인'을 80% 가까이 리뉴얼한 확장팩 버전(중국명 신경천동지)을 기반으로 중국에 재진출하기 위해서다. 이를 위해 이스트소프트 중국 이용자들의 입맛에 맞춰 '신경천동지'의 기존 컨텐츠를 대폭 개선했다. '신경천동지'는 올 상반기내 중국 2차 비공개테스트(CBT)를 진행할 예정이다.
이스트소프트 관계자는 "'카발온라인' 중국 재진출을 위해 최근 출판부 판호를 취득했다"며 "완전히 탈바꿈한 '카발온라인'으로 중국 시장을 재공략할 것"이라고 밝혔다.
[데일리게임 문영수 기자 mj@dailygame.co.kr]
