NHN은 17일 일본 코나미디지털엔터테인먼트와 공동개발 중인 '위닝일레븐온라인(이하 위닝일레븐)'의 공개서비스를 오는 27일부터 진행한다고 밝혔다.
또한 친선경기모드, 리그모드 등 두 종의 게임모드 업그레이드 버전을 선보이는 등 축구 본연의 재미를 느낄 수 있도록 '위닝일레븐' 고유의 게임성을 세밀하게 반영했다.
NHN의 이같은 방침은 오는 18일 공개서비스를 앞두고 있는 넥슨 '피파온라인3'와 정면 대결하겠다는 의지로 풀이된다. NHN은 지난 5월과 10월, 두 번의 '위닝일레븐온라인' 비공개테스트를 진행하고 랭크 매치의 기본 게임성, 네트워크 및 게임모드 안전성, 매칭 엔진 개선사항 등 게임 밸런싱 점검을 집중적으로 진행한 바 있다. 이를 통해 축구 게임으로서의 기본기를 다지고 단계적으로 완성도를 높여나갈 수 있는 토대를 마련했다는게 회사측의 설명이다.
여기에 경쟁작인 '피파온라인3'가 공개서비스 시기를 발표한 이상 '위닝일레븐'의 서비스 시기를 늦출 수 없다는 판단이 크게 작용한 것으로 분석된다. 축구게임 시장은 연간 1000억원대 매출을 올리는 황금시장이다. 이러한 이상 NHN 또한 '위닝일레븐' 흥행을 위해서라도 공개서비스를 내년으로 미룰 수 없다는 판단이 선 것으로 보인다.
NHN 관게자는 "최근 스포츠 장르 게임 출시가 봇물을 이루고 있으며 그 중 축구 게임 각축전이 가장 치열할 것으로 예상된다"라며" "'위닝일레븐온라인'이 본격 공개되는 이번 겨울 시즌은 축구 게임 팬들이 선택의 즐거움을 한껏 누릴 수 있을 것"이라고 말했다.
한편 NHN은 27일 '위닝일레븐온라인' OBT를 기념해 총 1억원 상당의 상금을 제공하는 '위닝일레븐 최강자 되기', 100경기 이상 참여한 이용자에게 유럽 축구 경기 투어의 기회를 제공하는 '친선게임으로 유럽 가기' 등 이벤트도 진행할 예정이다.
[데일리게임 이재석 기자 jshero@dailygame.co.kr]
