전세계 블리자드 팬들의 축제 블리즈컨 2016 개막이 초읽기에 들어가면서 이용자들의 기대감이 고조되고 있다. 새벽이 밝으면 다채로운 블리자드 게임들의 최신 소식을 접할 수 있어서다.

한국시간 기준 5일부터 6일까지 미국 캘리포니아 애너하임 컨벤션센터에서 열리는 블리즈컨 2016은 올해로 10년째를 맞았다. 또 블리자드 설립 25주년과도 맞물려있다. 그래서 올해 블리즈컨은 그 어느 때보다 관심이 뜨겁다.
블리자드는 매년 블리즈컨에서 게이머들을 열광케 했다. 2014년에는 신규 프랜차이즈 '오버워치' 애니메이션을 공개해 엄청난 반응을 불러일으켰고, 2015년에는 '와우'의 6번째 확장팩 '군단'과 '스타크래프트' 스토리의 대미를 장식하는 '공허의유산' 원투 펀치로 팬들을 혼절시켰다.


올해 블리즈컨 역시 빅뉴스가 쏟아질 것으로 예상된다. 블리자드는 블리즈컨을 앞두고 각 게임마다 새로운 소식에 대한 힌트를 제공하면서, 이용자들의 기대감도 상당히 부풀어 있다. 블리즈컨 2016에서는 어떤 깜짝 놀랄만한 소식들이 쏟아질까.

◆디아블로 미공개 프로젝트, 베일 벗는다
올해 블리즈컨에서는 '디아블로' 소식이 가장 핫할 것으로 예상된다. 지난 8월 '디아블로' 공식 트위터 계정에는 '올해 블리즈컨이 정말 멋질 것'이라는 트윗이 올라왔다. 블리즈컨 10주년, 블리자드 설립 25주년, 탄생 20주년을 맞는 '디아블로'. 뭔가 근사한 그림이 그려질 것만 같은 느낌이다.


이용자들은 '디아블로3' 신규 확장팩, '디아블로2' 리마스터 버전부터 나아가 '디아블로4'까지 다양한 추측을 내놓은 바 있다. 또 최근에는 네크로맨서로 보이는 남녀 한쌍이 있는 이미지가 유출되면서 기대감은 더욱 고조되고 있는 상태.

지난해부터 블리자드는 '디아블로' 관련 미공개 프로젝트 인력을 채용했다. 올해 블리즈컨에서는 그 결과물을 만나볼 수 있을 전망이다.

◆'솜브라'야, 이제 만날 수 있는 거니

지난 5월 출시, 전세계를 휩쓴 '오버워치'의 새로운 소식도 이번 블리즈컨에서의 최대 관심사다. 특 히 블리즈컨을 앞두고 블리자드는 신규 캐릭터 '솜브라'의 정보를 살짝 살짝 공개하며 이용자들의 애 간장을 태웠다.

게임 내 오브젝트나 캐릭터의 상호 대사를 통해 '솜브라'라는 이름이 나왔고, '아나' 특별 만화 '노병들'에서도 '솜브라'가 언급되면서 이용자들의 궁금증은 점점 커졌다. 또 블리자드는 '솜브라'가 개설했다는 설정의 웹사이트 '솜브라 프로토콜'을 통해서도 기대감을 높였다.


블리자드는 이번 블리즈컨에서 '솜브라'를 비롯해 신규 맵, 난투 모드를 공개할 예정이다.

◆하스스톤 신규 확장팩 공개!

'하스스톤: 워크래프트의영웅들'(이하 하스스톤)의 신규 확장팩에 대한 관심도 뜨겁다. 블리자드는 블리즈컨 개막에 앞서 고블린들의 항구 도시 '가젯잔' 관련 이미지를 뿌리며 '하스스톤'의 다음 콘텐츠의 주무대가 '가젯잔'이 될 것임을 암시했다.

블리자드는 SNS를 통해 '가젯잔 일보'라는 신문 형식의 이미지를 게재하는가 하면 최근에는 '가젯잔' 엽서와 해적 주화가 뒹굴고 있는 사진을 공개하면서 신규 확장팩에 대한 기대감을 높이고 있다.


한편 블리자드는 1년에 모험 모드 1개, 확장팩 2개를 선보이겠다는 계획을 발표한 바 있다. 올해 확장팩인 '고대신의 속사임', 신규 모험 모드 '한여름밤의 카라잔'이 출시됐다. 이제 남은 확장팩 하나가 나올 차례다.

'하스스톤'의 신규 확장팩은 블리즈컨이 끝나고 얼마 지나지 않아 출시될 것으로 전망된다. 지난해 11월 출시된 '탐험가연맹'은 블리즈컨에서 첫 선이 보여진 뒤 일주일 뒤에 정식 출시된 바 있다.

◆스타2부터 오버워치까지…e스포츠도 '주목'

매년 블리즈컨에서는 블리자드 게임 각 종목별 최강자들이 가려진다. 올해는 '오버워치'가 새로운 종 목으로 편성됐다. 한국팀이 그룹 스테이지를 통과, 8강에 오르는 쾌거를 이루면서 주목을 받고 있다.

매년 한국 선수들의 잔치였던 '스타크래프트2' 종목은 올해 분위기가 다르다. WCS 글로벌 파이널에 진출한 한국 선수는 김대엽, 전태양 등 4명이다. 역대 블리즈컨에서 한국인이 아닌 선수가 우승한 것 은 딱 한 번 뿐. 최근 해외 선수들의 기량이 오르고 있는 만큼 한국 선수들과의 불꽃튀는 접전이 예상된다.


이 밖에도 '하스스톤 월드 챔피언십'에는 김천수, '히어로즈오브더스톰 폴 챔피언십'에는 볼스틱스와 MVP 블랙, '월드오브워크래프트 아레나 월드 챔피언십'에는 롱주게이밍이 한국 대표로 출전한다.

◆폐막 무대도 빼놓을 수 없다! 올해는 '위어드 알' 얀코빅!

매년 블리자드는 블리즈컨 폐막 무대에 세계 최정상급 뮤지션을 초청했다. 2014년에는 메탈리카, 2015년에는 린킨파크가 블리즈컨의 마지막을 장식했다. 이 때문에 올해 블리즈컨 폐막 무대 게스트가 누굴지 많은 관심을 모으기도 했다.

블리즈컨 2016의 마지막을 화려하게 장식할 게스트는 패러디 음악의 황제 '위어드 알' 얀코빅이다. 얀코빅은 화려한 멀티미디어 록 공연과 라이브 코미디 쇼를 진행할 것으로 알려졌다.


얀코빅은 4번의 그래미상 수상에 더해 11번 그래미상 후보에 오른 것은 물론 4번의 황금 레코드, 6번 의 플래티넘 레코드 달성 등 화려한 이력을 자랑한다. 특히 지난 2014년 발매된 'Mandatory Fun' 앨 범은 빌보드 역사상 코미디 앨범으로는 처음 빌보드 차트 1위로 데뷔했다.


강성길 기자 (gill@dailygame.co.kr)