서브컬처 시장을 겨냥한 국내 게임업체의 경쟁이 출시 전부터 뜨거워지고 있다. 넥슨과 엔씨, 카카오게임즈 등 대형 게임사들이 서브컬처 장르 신작을 잇달아 공개하며 경쟁에 뛰어들고 있기 때문이다.
엔씨는 디나미스 원이 개발하는 '아스트라에 오라티오'와 '리밋 제로 브레이커스'를 준비하고 있다. 넥슨은 '파레이돌리아'와 '아주르 프로밀리아'로 서브컬처 신작 라인업을 확대하고 있다. 넷마블은 캐릭터와 교감을 전면에 내세운 서브컬처 수집형 RPG '펄 인 블루'를 비롯한 신작을 준비하고 있다. 스마일게이트는 '미래시: 보이지 않는 미래(이하 미래시)'와 '데드 어카운트: 두 개의 푸른 불꽃'을 선보일 예정이다. 카카오게임즈는 자회사 라이온하트스튜디오를 통해 서브컬처 RPG '프로젝트 C'를 개발하고 있다. 시프트업 역시 서브컬처 크로스플랫폼 신작 '프로젝트 스피릿'을 준비하며 향후 경쟁에 합류할 예정이다.
신작이 쏟아지는 가운데 게임사들의 경쟁은 정식 출시 전부터 시작됐다. 특히 9월17일부터 21일까지 일본 지바현 마쿠하리 멧세에서 열리는 '도쿄게임쇼(TGS) 2026'이 서브컬처 신작들의 관심 확보 경쟁 무대로 부상했다.
(제공=엔씨).
가장 눈길을 끄는 작품은 엔씨의 '아스트라에 오라티오'다. 엔씨는 이번 'TGS'에 해당 작품의 단독 부스를 마련한다. 여러 신작을 한 공간에서 소개하는 방식이 아니라 단일 서브컬처 신작에 별도 공간을 할애해 작품을 전면에 내세운다. 이 게임은 'TGS' 전시에 앞서 일본 이용자와의 접점도 확보했다. 지난 8월 15일부터 16일까지 도쿄 빅사이트에서 열린 '코믹마켓108'에 참가해 티저 아트북과 캐릭터 굿즈를 선보였고, 현장에서 준비한 아트북 물량이 완판됐다. 엔씨는 '코믹마켓'에 이어 'TGS' 참가를 통해 이용자와의 소통을 이어간다는 계획이다.
(제공=넥슨).
넥슨은 넥슨게임즈가 개발한 '파레이돌리아'의 첫 시연을 'TGS'에서 진행한다. 기존 '프로젝트 RX'로 알려졌던 작품의 정식 명칭을 최근 확정했으며, 'TGS'서 시연 버전을 최초 공개한다. 게임 속 공간인 '타소가레관'을 실제 부스로 재현하고 캐릭터 코스튬플레이와 체험 이벤트, 한정 굿즈 등을 마련할 예정이다.
(출처='펄 인 블루' 일본 공식 X).
넷마블은 '펄 인 블루'를 'TGS'의 대표 출품작으로 내세운다. 기사단 육성과 캐릭터 교감, 2D 애니메이션 감성의 연출 등을 전면에 내세우며, 현장에서는 시연과 세계관을 반영한 체험형 부스를 선보일 예정이다. 넷마블은 이 작품의 정식 출시를 2027년으로 목표하고 있다.
(제공=스마일게이트).
스마일게이트는 지난해에 이어 올해도 '미래시'를 'TGS'에 출품한다. 2년 연속 '도쿄게임쇼' 무대에 작품을 선보이며 팬층과의 접점을 이어가는 행보다. '미래시'는 컨트롤나인이 개발하고 스마일게이트가 서비스를 준비 중인 수집형 RPG로, 올해 현장에서 지난해 공개 이후 개발을 이어온 최신 버전을 선보일 예정이다.
국내 게임사들은 서브컬처 경쟁이 치열해지면서 론칭 시점에 맞춰 이용자를 모집하는 데 그치지 않고, 그보다 이른 단계에서 캐릭터와 세계관을 알리고 게임을 직접 경험할 기회를 제공하며 팬층을 쌓는 데 공을 들이고 있다. 캐릭터와 세계관에 대한 애정이 흥행으로 이어지는 서브컬처 게임의 특성상, 출시 전부터 이용자의 마음을 사로잡기 위한 경쟁은 이미 달아오른 모양새다.
