온라인게임 업체 넥슨(대표 김정주)이 정통 MMORPG 게임 업체들을 상대로 선전포고를 했다. 이 회사는 6일 서울 남산 하이야트 호텔에서 기자 간담회를 열고 신작 MMORPG `제라-인페란 인트리그‘(www.zera.nexon.com, 이하 제라) 시범 서비스 일정과 상용화 정책을 공개했다.
넥슨은 처녀작 `바람의 나라‘를 통해 온라인게임 월정액제 서비스를 도입했고 이후 `크레이지 아케이드 비엔비’를 서비스하면서 업계 최초로 부분유료화 모델을 도입하기도 했으며, 지난해에는 `마비노기‘를 선보이면서 정액제와 종량제를 혼합한 과금모델을 선보인 바 있다.
그러나 넥슨은 기존의 과금 모델로는 포화상태에 도달한 정통 MMORPG 시장 확대에 어려움이 있을 것으로 판단하고, 지금까지와는 전혀 다른 4세대 과금 모델을 `제라‘에서 선보일 계획이다.
넥슨은 `바람의 나라‘ 이후 `비앤비’ `마비노기‘ `메이플’ `카트라이더‘를 잇달아 흥행시키며 온라인게임 업계 최강자로 군림하고 있으나, 정작 온라인게임 분야 대표 장르라 할 수 있는 정통 MMORPG 분야에서는 `리니지’와 같은 흥행작을 내지 못했다.
`제라‘는 정통 MMORPG 분야를 공략하기 위해 지난 3년 동안 비밀리에 개발해 온 프로젝트. 넥슨은 지난해 6월 `제라‘ 프로젝트 공개 이후 6개월 동안 3차례의 비공개 테스트를 진행했으며, 이를 통해 2만명의 게이머들이 `제라’를 체험했다.
이번에 시작하는 시범 서비스를 통해 넥슨은 혼자서 게임을 배우고 즐길 수 있는 `튜토리얼 모드’를 포함해 음성 도움말과 같은 편의 시스템을 선보이는 한편, 다양한 볼거리와 일 거리가 있는 가상의 도시도 등장시킬 예정이다.
넥슨 민용재 이사는 “굳이 제라의 경쟁작을 꼽으라면 국내 1위를 달리고 있는 온라인게임(리니지)과 세계적으로 인기를 얻고 있는 외산 온라인게임(월드오브워크래프트)을 들 수 있다”며 “그러나 넥슨은 4세대 과금 모델을 도입한 고품격 게임으로 새로운 시장을 창출하는 데 주력할 것”이라고 말했다.
